Цей каньйон розгорнувся там, де його не чекаєш побачити – посеред голого степу. Актовський каньйон прорізала у гранітах Українського кристалічного щита притока Південного Бугу –річка Мертвовод. За легендою, скіфи відправляли нею в останній путь своїх померлих правителів. Є й інші, не менш моторошні легенди, що пояснюють назву річки: у першій стверджується, що одного разу місцеві мешканці висипали у воду отруту й усі татари, які її напилися, померли, а в другій – що колись козаки побили тут безліч турків, і через їхні тіла не було видно й річки. Назва самого каньйону походить від назви найближчого села Актове, що у Вознесенському районі Миколаївської області. Глибина Актовського каньйону – 40–50 метрів, його площа – понад 250 гектарів. Цей унікальний природний комплекс, де поєднуються степова та водна екосистеми, входить до складу ландшафтного парку "Гранітно-степове Побужжя" та Національного природного парку "Бузький Гард".
